Nucléaire

SOUDAGE PAR FAISCEAU D’ÉLECTRONS POUR LES COMPOSANTS NUCLÉAIRES À SECTION ÉPAISSE

Dans l’industrie nucléaire, le soudage de composants à section épaisse peut être réalisé par différents procédés, qui prennent toutefois du temps et qui alourdissent considérablement le coût de fabrication. Des recherches sont menées depuis de nombreuses années pour concevoir un procédé mieux adapté et pouvant être utilisé plus largement dans l’industrie nucléaire. Même si la production d’énergie nucléaire est faible, la nature critique de la sécurité de ces composants exige une solution de très haute qualité.

De manière générale, le soudage de composants à section épaisse, tels que les réservoirs sous pression, est effectué à l’aide de techniques de soudage à l’arc qui nécessitent plusieurs passes, avec un contrôle non destructif (CND) entre les différentes étapes, et un préchauffage du composant pour réduire le risque de fissuration par l’hydrogène.

Les récents progrès réalisés en matière de technologie de soudage par faisceau d’électrons, avec la solution Ebflow, permettent de souder de grandes cuves à partir de pièces à section épaisse en une seule passe, cela à grande vitesse et avec une distorsion minimale. Ebflow élimine également la nécessité d’un contrôle non destructif entre les différentes étapes, avec à la clé des gains de temps et d’argent considérables dans la fabrication des cuves à pression des centrales nucléaires. Cela permet en outre d’éliminer l’étape de préchauffage, dans la mesure où le procédé FE se déroule dans un environnement sous vide, et évite donc le risque de fragilisation par l’hydrogène.

Par rapport aux autres procédés de soudage, le soudage par faisceau d’électrons présente de nombreux avantages dans l’industrie nucléaire. Il permet en particulier de réaliser des économies de coûts et de temps substantielles pour la fabrication de sections épaisses, grâce à la rapidité de l’assemblage permise par un soudage en une seule passe pour toute l’épaisseur du joint.